1. 유류할증료 33단계 적용, "2016년 이후 역대 최고"
오늘(5월 1일)부터 해외여행을 계획하시는 분들은 항공권 가격표를 보고 깜짝 놀라실 것 같습니다. 중동 전쟁 여파로 국제 유가가 고공 행진을 이어가면서, 이번 달 발권되는 항공권에 부과되는 유류할증료가 전월 대비 약 2배 가까이 급등했습니다.
이번 달에는 현행 체계 도입 이래 처음으로 최고 단계인 33단계가 적용됩니다. 지난달 18단계에서 한 달 만에 무려 15단계가 뛰어오른 수치입니다. 유류할증료는 항공사가 유가 상승으로 인한 손실을 보전하기 위해 운임에 추가로 부과하는 금액으로, 소비자들의 실질적인 항공권 구매 부담을 직접적으로 높이는 요인입니다.
2. 주요 항공사별 유류할증료 부과 현황
항공사별로 편도 기준 부과되는 구체적인 금액은 다음과 같습니다.
- 대한항공: 편도 기준 최소 7만 5,000원 ~ 최대 56만 4,000원 부과.
- 후쿠오카·칭다오(단거리): 7만 5,000원.
- 뉴욕·애틀랜타·토론토(장거리): 56만 4,000원.
- 아시아나항공: 편도 기준 8만 5,400원 ~ 47만 6,200원 (지난달 대비 약 2배 상승).
- 제주항공(LCC): 한국발 국제선 편도 기준 52달러 ~ 126달러 부과.
뉴욕 왕복 항공권을 발권할 경우, 순수 항공료 외에 유류할증료만으로도 112만 원 이상을 추가 부담해야 하는 상황입니다.
3. 항공사 "적자 노선은 안 띄운다" 감편 확대
유류할증료를 올려도 항공사들의 유가 부담은 완전히 해소되지 않고 있습니다. 이에 따라 수익성이 낮은 노선을 중심으로 운항을 줄이는 움직임이 가속화되고 있습니다.
- 아시아나항공: 당초 계획보다 늘어난 총 13회의 국제선 운항을 줄일 계획입니다.
- 진에어: 이번 달 14개 노선에서 131편을 운항하지 않기로 결정하며 감편 규모를 대폭 늘렸습니다.
- 대한항공: 현재 비운항을 확정하지는 않았으나, 시장 상황을 예의주시하며 대응책을 마련 중인 것으로 알려졌습니다.
4. 소비자 대응 전략: 항공권 현명하게 구매하기
역대급 유류할증료 시대, 여행객들이 챙겨야 할 포인트는 무엇일까요? 첫째, 유류할증료는 '발권일' 기준입니다. 다음 달 유가가 하락할 가능성이 있다면 예약을 걸어두되 발권을 미루는 전략이 필요하지만, 현재처럼 상승세가 뚜렷할 때는 하루라도 빨리 발권하는 것이 유리했습니다. 둘째, 항공사별로 자체 조정하는 할증료 단계가 조금씩 다르므로 항공사별 최종 결제 금액을 반드시 비교해야 합니다. 셋째, 저수익 노선 감편이 이어지고 있으므로 예약한 항공편의 운항 취소 여부를 수시로 확인해야 합니다.
중동발 고유가 리스크가 장기화될 조짐을 보이면서 '항공권 르네상스' 시대는 가고 다시 '금(金)공권' 시대가 도래하고 있습니다. 철저한 가격 비교와 일정 확인이 필수적인 시점입니다.